Япония, начало XVII века. Английский штурман Джон Блэкторн терпит крушение и попадает в закрытую для европейцев Страну восходящего солнца, где проходит путь от пленника на грани жизни и смерти до правой руки борющегося за власть самурая Торанаги.

Красивая и жестокая историческая драма о борьбе за власть в феодальной Японии. Сериал является ремейком одноименного мини-сериала 1980 года, который в свою очередь был основан на реальной истории17 век. В Осаке умирает правящий тайко, поэтому почётное место сёгуна при юном наследнике получит один из пятерых регентов. Титул даёт безграничную власть и за него разворачивается борьба не на жизнь, а на смерть. Один из претендентов, Ёси Торанага, накопил слишком много власти и тем самым подписал себе смертный приговор. Однако он не дожил бы до седых волос, если бы не проявлял мудрость.Вот и сейчас, узнав, что к их берегам причалил какой-то британский варвар Джон Блэкторн, он берёт его в плен, чтобы использовать в борьбе с конкурентами. Джона это вполне устраивает. Он поклялся выжить в этой дикой стране любой ценой, ведь, кто знает, возможно судьба привела его сюда не просто так.